首先来看零碎的意象，发生于在他们相识后不久的时间里，体现在先生的形象魅力。
招娣由章子怡饰演。她以健康、丰满和纯朴的形象展现在陆老师面前。陆老师是从城里来的教师，高大英俊，穿着笔挺的中山装，拥有干净的笑容；招娣则穿着不够齐整的大红棉袄，扎着马尾辫。男女主人公的形象都显示出了一个概念：纯朴。纯朴美是这部作品的核心。招娣对先生几乎是一见钟情。尤其是当她听到先生用那充满磁性的男中音教孩子们读书时的声音，她说“那是她听到的最好听的声音”。先生的声音在作品中出现了三次。即使当先生过世之后，她仍然在心灵里听到。招娣用初恋的一切特征表现出了她的爱意。喜欢听他的声音，喜欢看他人，盼着他吃她做的饭。在这个点上，高潮部分是先生第一次到她家来吃饭时的情景。招娣依然穿的是大红棉袄，站在门边，心跳加速地看着先生越来越接近她。门旁边是大大的南瓜，一切都是那么健康而纯朴。
在零碎的意象中，自然风景的美也不能忽略。那大片金黄色的风景是让人心醉的。给人印象最深的应该还是先生首次到招娣家中吃饭时，招娣站在门边的自然风景。岂一个“美”字了得。

下面重点分析贯穿整个作品的意象。
当我们回忆初恋时，必定会记起几件事，可能是非常小的细节；还会想起一些东西，与恋人有关的一些小东西；当然，最关键的是初恋时的那种又甜蜜又烦恼、怕走得近又怕离得远的种种心情。
电影作品和文学作品的不同之处在于它很难用心理描写来表达心情，但电影的优点在于可以将这件事、这个物展示给观众。该影片中，我认为是由吃饭、等人这两件事；红棉袄、发卡和青花瓷碗这三个物组成了一个意象群，美丽而纯朴的意象群。
吃饭本是生活中最为平常的一件事。但对于初恋的恋人来说，它又是令人难以忘却的事。招娣和陆老师也不例外。青花瓷晚就是吃饭这件事的线，它牵动着招娣的心。因为按村里的规矩， 招娣等姑娘们要把做好的饭放到长凳上，然后做工的男人自己拿着吃。招娣是多么想老师就吃自己做的那晚。这就是爱。等啊等，招娣终于等到陆老师来家中吃饭的日子了。还是用那只青花瓷碗。看到心爱的人就在身边，吃着自己亲手做的饭。招娣的爱情似乎来到了春天。
可是好景不长。当先生第二次来招娣家吃饭时，他告诉她他要走了。然后送她发卡。他被打成右派要回到县上。这个情景从古至今重放多少回了。只是原因不同而已：是参军，是应试，是求学，是工作……原因并不重要，重要的是分开后的选择。闺怨是一种选择，离弃也是一种，相忘于江湖也是一种。感动的是招娣和先生选择的是坚持。坚持一种力量。可突变到底使招娣手足无措了。她迅速用青花瓷碗装好热气腾腾的饺子，一路狂奔，追赶先生的马车，抄小道，眼见着就赶上了，就差一点；再抄小道，依然没赶上。这一段，招娣双手紧紧握着碗，粗重额喘气声，摆动的马尾辫，跳跃的红棉袄，表现着她对爱情的倔强。
可是，人没追上，碗却打碎了。拾起碎片，一摸头发，发卡也丢了！忽然之间，做为他们爱情的象征的两件物品，全没了。
相思真是一种病，招娣她就病了。“相思难表，梦魂无据，惟有归来是”。是离魂了吧？可先生什么时候归来呢？有消息说是腊月初八一定回来。那天招娣起得早早的，站在村口等，还是穿着红棉袄。寒风和暴雪算不得什么。但先生没回，她倒下了。青花瓷晚已经修补好了啊，发卡也找到了啊，为什么爱情还不回来呢？迷糊中，先生回来了，招娣正在发烧，可那是相思病，人回来了，心也就回来了。有爱情，怕什么呢？接下来的风风雨雨里，他们相濡以沫。

他们用爱情开的头，也是用爱情接的尾。人生命中重要的东西不多，爱情是一个。真爱是人类心灵的共同的追求。作品就是用这些代表着爱情的意象，轻易地打动观众的心。它没有国界，没有肤色之别。可能这也是这部作品能获第50届柏林电影节银熊奖的原因。没有复杂的情节，也没有反应多大的政治事件。仅仅是一个爱情的人性的故事。反映人性的作品才是中国文学和影视的出路。真爱永恒，不仅仅是“我“的父亲母亲。
正是这些初恋共通的意象群成就了这部作品，因为它是人类共有的情感，也因为它是美的。